À Claira, Lara et David cultivent bien plus que des légumes. Sur 30 hectares en bio, leur Domaine Los Penedès est une bulle de nature vivante où l’on croise des avocatiers, des abricotiers, des poules et même des tomates suspendues à des crochets. Une terre exigeante, qui nourrit aussi les assiettes du chef Mickaël, du Mas Alégria à Saint-Estève.
Installé à Claira, à deux pas de la mer et avec juste ce qu’il faut de vent, le Domaine Los Penedès est né il y a six ans de la reconversion pas si hasardeuse de Lara et David, un couple amoureux du végétal et de la vie au grand air. Ils ont fait de ce bout de terre un laboratoire fertile, traversé de parfums, de pollinisateurs, d’expérimentations et de bon sens paysan.
Sur 30 hectares, dont 7,5 autour de la ferme, ils font tourner les cultures : abricots, figues, raisins de table, agrumes, tomates anciennes, artichauts, amandes, courgettes, oignons jaunes, rouges, fèves, fraises, agrumes… Le tout en agriculture biologique, labellisée, paillé, goutte-à-goutte, et toujours en dialogue avec le vivant. Ici, on plante du romarin sous les cagettes à tomates pour faire fuir les punaises, on laisse les capucines attirer les pollinisateurs, et on bichonne les poules. Mais s’il y a un arbre qui a attiré notre attention, c’est bien l’abricotier. “L’Abricot Rouge du Roussillon, c’est une variété ancienne, capricieuse, mais qui, si on la travaille bien, donne un fruit parfumé, peu acide, avec une chair qui se tient à la cuisson. C’est aussi le plus expressif, le plus lumineux des abricots, pour moi”, glisse Lara, les yeux rivés sur les premiers fruits du printemps. “Mais il est exigeant. Il demande cinq litres d’eau par jour en pleine saison… et aujourd’hui, ça devient un luxe. La sécheresse, les restrictions, les terres filtrantes… on compose, on compense, mais c’est un combat.” Un combat, oui, mais un combat joyeux, partagé, vécu comme un art de vivre.
À Los Penedès, chaque détail compte. On parle de rotation des cultures comme d’un ballet savamment orchestré, on évoque les bleues Indigo comme des reines de beauté végétale, et les tomates sont dressées sur des crochets pour ne pas brûler leurs fleurs en plein été. Même les erreurs deviennent des pistes de recherche : ici, la “méthode cagette des Canaries” pour soutenir les plants a été improvisée sur un coup de vent, littéralement. Et adoptée. Les essais s’enchaînent, les hivers forment, les saisons forgent. On tente, on rate, on recommence.
L’oignon rouge n’a pas aimé le gel ? On le plie. Les courgettes attrapent la fusariose ? On change de champ pour cinq ans. Les abricotiers manquent d’eau ? On compose. Parce qu’ici, rien n’est figé, et c’est bien ce qui en fait un lieu si vibrant. Et puis il y a le petit coin de paradis pour les gourmands : le marché-épicerie, à l’entrée de la ferme. Un lieu vivant, à l’image du domaine. On y trouve les fruits et légumes fraîchement cueillis du matin, mais aussi les confitures maison (figue, abricot), les jus ou les coulis de tomates, les nectars de fruits, les œufs des poules…
Ici, tout est pensé pour valoriser la terre et ceux qui la cultivent. C’est cette philosophie que Mickaël Fabre, le chef du Mas Alégria, est venu cueillir.
Quand il cherche des abricots, ce sont ceux de Lara et David. “Les meilleurs”, dit-il simplement. Parce qu’ils tiennent à la cuisson, qu’ils ont ce parfum sans agressivité, qu’ils racontent quelque chose du territoire. Et aussi parce qu’entre personnes passionnées, on se reconnaît.
DOMAINE LOS PENEDÈS
30, route de Saint-Hippolyte 66530 CLAIRA – T. 06 68 56 08 19
Du lundi au samedi (horaires détaillés sur le site)
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Vente directe, production bio, visites sur place.
